Storia della lanterna (1866 - 2020)

Ci si scambia opinioni su un po' di tutto quello che non riguarda torce e simili.
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abelardo12
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Storia della lanterna (1866 - 2020)

Messaggio da abelardo12 » 28/11/2022, 12:07

Le lanterne ci accompagnano da molti anni. Migliaia di anni, addirittura, se consideriamo la torcia come precursore di quella che oggi conosciamo come lanterna.

Ma possiamo dire che la vera storia della torcia a batteria inizia nel 1889 e, come vedremo più avanti, è associata a un nome proprio: "Eveready".

Diamo uno sguardo alla sua storia, dai primi modelli inefficienti ai LED più attuali e potenti.

I PRIMI PASSI DELLA TORCIA A BATTERIA:
Nel 1866, il francese George Leclanche inventò il primo modello a batteria.

Si trattava di un semplice becher riempito con biossido di manganese, zinco e ammonio cloridrico. Includeva un'asta di carbonio che fungeva da polo positivo della batteria.

Come potete immaginare, non era portatile.

Nel 1879, Thomas Alva Edison migliorò la lampadina a incandescenza (non la inventò) e ne rese redditizia la commercializzazione.

In particolare, è il 21 ottobre 1879 quando Edison presenta nel suo laboratorio di Menlo Park (New Jersey) la prima lampadina che funziona per 48 ore consecutive.

È stato realizzato con un filamento di bambù carbonato e quindi il suo processo di produzione è stato abbastanza redditizio da essere venduto al pubblico.

Lo stesso Capodanno, 3.000 persone si riunirono nel laboratorio di Edison per vedere come riusciva ad accendere e spegnere un circuito di 40 lampadine a incandescenza con un solo dito.

La sua esposizione stupì il mondo intero, ma questo era solo uno dei 2.331 brevetti accumulati nei suoi 84 anni di vita.

Nel 1888, lo scienziato tedesco Carl Gassner migliorò la batteria di Leclanche inserendo tutti i suoi componenti all'interno di un contenitore di zinco chiuso ermeticamente. È così che è nata la prima batteria portatile della storia.

Nello stesso anno, Conrad Hubert, un inventore russo emigrato e naturalizzato negli Stati Uniti, approfitta dell'amicizia con David Misell e acquista tutti i brevetti delle sue invenzioni e persino il suo laboratorio.

Nasce così l'American Electrical Novelty and Manufacturing Company.

Per rendere la storia un po' più complicata, a Conrad bastarono pochi mesi per collaborare con Joshua Lionel Cowen, proprietario dell'American Eveready Battery Company.

Nel 1898, Misell riuscì a produrre una batteria più corta in modo da poterne inserire tre nella sua nuova invenzione, la prima lanterna portatile a tubo, che sarebbe stata commercializzata dalla Ever Ready Company per cui lavorava.

Si tratta del primo utilizzo in assoluto di batterie di tipo D, che diventeranno lo standard. Da allora, le sue dimensioni sono rimaste invariate, anche se il suo spessore si è leggermente ridotto.

Questo primo modello consisteva in un semplice tubo di carta, con una lampadina all'estremità e una cella a secco che si diceva potesse fornire luce per 30 giorni senza interruzioni.

È vero che oggi questa affermazione è considerata un po' esagerata, in quanto la tecnologia dell'epoca non poteva consentire più di qualche minuto di luce nemmeno costante, da cui il nome "torcia".

La cosa più curiosa è la funzione che aveva questa prima torcia... semplicemente per illuminare i vasi di fiori.

Quando si accorsero che la loro invenzione aveva un futuro e una moltitudine di usi, al di là della decorazione floreale, intrapresero la produzione di altri modelli che donarono alla polizia di New York.

Il loro secondo modello, l'Eveready Flash del 1899, è oggi un oggetto da collezione venduto a circa 2.300 dollari.

Modello Eveready

Nel decennio successivo 1890-1900, l'American Eveready Battery Company produce altri 23 modelli, tra cui una luce per bicicletta, che vengono presentati al pubblico nel catalogo del 1899.

A causa del grande boom della bicicletta alla fine del XIX secolo, le prime lanterne prodotte in serie furono realizzate proprio per questo mezzo di trasporto.

Nel 1906, Conrad Hubert vendette metà della sua azienda alla National Carbon Company, un fornitore di materiali per batterie, per la (ormai) irrisoria cifra di 200.000 dollari. Molto più irrisorio se si pensa che la stessa azienda sarebbe stata ribattezzata Energizer negli anni Cinquanta.

Dopo questa fusione, nel 1906, Conrad Hubert rimase presidente e rinominò l'azienda da American Ever Ready a Eveready.

Il buon vecchio Hubert è stato un genio fino alla fine. In soli 5 anni è passato da emigrante russo negli Stati Uniti con poche risorse a milionario naturalizzato americano.

Non si sposò mai e alla sua morte, avvenuta nel 1928, lasciò la sua intera fortuna (circa 8 milioni di dollari) alla Fondazione Conrad Hubert con una direttiva molto chiara. Il denaro doveva essere amministrato congiuntamente da un cattolico, un protestante e un ebreo.

Questo "privilegio" toccò al presidente degli Stati Uniti Calvin Coolidge (il protestante), al sindaco di New York Alfred E. Smith (il cattolico) e all'uomo d'affari Julius Rosenwald (l'ebreo), che distribuirono i fondi tra 34 enti di beneficenza.

Sarà sempre ricordato come il fondatore di Energizer Holdings.

Un'altra svolta significativa si ebbe nel 1910, quando furono scoperte le lampadine a filamento di tungsteno, più efficaci e più luminose di quelle a filamento di carbonio utilizzate fino ad allora.

A quel tempo, essendo totalmente liberi dalle lampade a paraffina o dall'inaffidabilità delle candele, erano all'apice dell'evoluzione.

Nel 1916, la Eveready Company pubblicò un opuscolo intitolato "101 usi per una Eveready" in cui definiva la lanterna come segue...

La luce che non vacilla in caso di raffiche, non è influenzata dal vento e si controlla con un dito. Tutti hanno bisogno di una luce del genere.

Tra i 101 usi della torcia vi sono la lettura delle etichette della frutta, le segnalazioni in codice Morse in caso di emergenza o il riempimento del serbatoio del gas di un fornello.

La torcia diventa un importante oggetto personale.

Nel 1916 fu sviluppato il primo modello con interruttore on/off, tuttora in uso. Da quel momento in poi, la vecchia spina che doveva essere premuta continuamente per far funzionare la lampadina non fu più utilizzata.

Nella seconda metà del XX secolo non ci sono stati grandi progressi da segnalare, ma dobbiamo menzionare la comparsa delle batterie alcaline (1959), delle batterie al litio (1963) e della prima torcia ricaricabile (1967).

Arriviamo rapidamente agli ultimi due decenni del secolo, un ventennio entusiasmante in cui si verificarono diversi progressi tecnologici che permisero ai produttori di modificare radicalmente il design e la funzione delle torce.

Questi progressi sono essenzialmente l'adozione della plastica come materiale da costruzione e la creazione del diodo LED, che renderà obsoleta l'onnipresente lampadina.

Anche le batterie hanno fatto un passo avanti, aumentando la loro capacità, ma soprattutto dando libero sfogo alla fantasia dei produttori, consentendo nuovi design e forme.

Nacquero torce molto più grandi, pesanti e potenti.

È sempre alla fine di questo secolo che nasce o si rafforza una maggiore coscienza sociale e, per prendersi cura delle risorse del pianeta, si iniziano a promuovere le energie rinnovabili. Questo ha dato il via alla nascita di lanterne che funzionano con l'energia solare e persino eolica.

Alcuni modelli hanno iniziato a includere lampadine alogene che, sebbene molto costose, forniscono una luce molto luminosa e potente.

LA NASCITA DEL LED (diodo a emissione luminosa)
Sebbene Nick Holonyak Jr. sia considerato il padre o il creatore del primo LED (visibile all'occhio umano) nel 1962, possiamo considerare il 1994 come l'anno chiave nella storia della tecnologia dell'illuminazione.

Shiji Nakamura inventa il LED blu ad alta intensità.

Questo apre le porte alla produzione di LED a luce bianca, per i quali il governo statunitense vede un grande potenziale, in quanto aumentano notevolmente la luce erogata per watt consumato (lumen per watt) e possono essere prodotti a basso costo.

È in questo periodo che i LED si diffondono davvero tra le masse.

Il diodo LED è molto più piccolo e utilizza solo una frazione dell'energia necessaria per far funzionare una lampadina a incandescenza.

Ciononostante, le prime torce con tecnologia LED sono di dimensioni considerevoli, in quanto per il loro funzionamento erano necessarie da 3 a 6 batterie di tipo AA.

Già in questo secolo, nel 2001, è stato introdotto sul mercato il primo modello di torcia con dinamo integrata.

L'energia meccanica generata dall'azione sulla dinamo viene utilizzata per illuminare un singolo diodo LED. Non avevano una batteria, ma un condensatore che immagazzinava l'energia necessaria per illuminare il LED per meno di un minuto, quindi era necessario far girare continuamente la dinamo, rendendo l'esperienza un po' frustrante.

Nel 2002 sono state commercializzate le prime torce a LED associate a batterie AAA. Le dimensioni ridotte di queste batterie consentono di ampliare notevolmente la gamma di utilizzi di questi LED: ciclismo, altri sport all'aperto, luci a clip, ecc...

Le torce a dinamo sono inoltre notevolmente migliorate dall'inclusione di una piccola batteria che immagazzina l'energia prodotta dall'azione dell'utente nella dinamo stessa. Oggi sono molto diffusi in attività come il campeggio, il kayak o la pesca, poiché un minuto di azione della dinamo può fornire fino a 30 minuti di luce.

Dal 2005 a oggi, ogni progresso del settore si è concentrato sulla tecnologia LED, dando vita a una moltitudine di diodi diversi: DIP, SMD, COB, MicroLED, OLED, T-Pack, ecc... ma tutto questo porterà sicuramente a un'altra voce molto presto.

Fonte: https://www.webdelinternas.es/historia/ ... -linterna/

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